PPM jest to oznaczenie podstawowej przemiany materii. Oznacza najniższy poziom przemian energetycznych zachodzących na czczo, w pozycji leżącej, z zachowaniem spokoju psychicznego oraz fizycznego, w takich warunkach życia, które zapewniają dostarczenie energii niezbędnej do prawidłowego przebiegu procesów życiowych. PPM zależy od np. płci, wieku, rozmiarów ciała, stanu fizjologicznego, stanu zdrowia i odżywiania, genetyki. Można powiedzieć, że średnio PPM u zdrowego człowieka wynosi około 1kcal/1kg masy ciała/1h.

PPM można obliczyć ze wzoru Harrisa i Benedicta:

Kobiety [kcal/dobę] = 665,09 + 9,56W + 1,84H - 4,67A
Mężczyźni [kcal/dobę] = 66,47 + 13,75W + 5H - 6,75A
W - masa ciała [kg]
H - wzrost [cm]
A - wiek [lata]

Wzór mówi o ilości energii jaką zużylibyśmy śpiąc. 
Ponieważ w ciągu doby jesteśmy aktywni na różny sposób, wynik należy pomnożyć przez rodzaj aktywności:

1,2 - brak wysiłku fizycznego
1,4 - średnio aktywny
1,6 - aktywny, ćwiczenia min. 5 razy w tygodniu
1,8 - osoby pracujące fizycznie i trenujące codziennie po godzinie

Wynik to dzienne zapotrzebowanie energetyczne. Aby schudnąć powinniśmy uzyskać ujemny bilans energetyczny, czyli od otrzymanego wyniku odjąć nie więcej niż 20%.

Przykład:
Kobieta, waga 60kg, wzrost 170 cm, wiek 30 lat, brak wysiłku fizycznego
PPM = 665,09 + 573,6 + 312,8 - 140,1 = 1411,39 kcal/dobę
Dzienne zapotrzebowanie energetyczne = 1411,39 x 1,2 = 1694 kcal
Ujemny bilans energetyczny = 1694 -20% = 1694 - 339 = 1355 kcal/dobę